「オークション開始は9時だ。それまでに会場へ行く事。これが通行証だ」

カードらしきものを渡される。

「本日Ｇ・Ｉが1台出る予定だ。金に糸目はつけずに落として来い」

「わかりました」

「それだけだ。オークション終了後は俺に連絡するように」

そういってツェズゲラは部屋を後にした。

　

　

　

　

地下競売

　

　

　

　

ちなみに只今午後６時。

昼前にレオリオたちのところにも行ったんだが、レオリオが神業的値切りで注目の的だったんで、目立つのは得策じゃないだろうと、思いっきり心の中で爆笑してこっそり立ち去った。

キルアには、メールで仕事で行けないと連絡して、夜に備えてさっきまで寝ていた。

　

　

外は夕暮れから夜の間で、星は見えない。

眼下にはキラキラ光るネオンやビルの光り。

ぐっと伸びをして、キッチンに向かい冷蔵庫を漁る。

入っていたパンを食べながらオークションの資料を確認をする。

開始は九時ジャスト。

検問というか入る際いろいろチェックされるらしいから、若干早めに行っといた方が良さそうだ。

同伴者１・２名はカードなしでも入場できるようだ。

目当てのＧ・Ｉはオークション終盤ごろ登場予定。ちなみにこっちの入手元は不明。だからこそ地下競売なんだろうが。

ちなみに落札されなかった商品はネットオークションに回るらしい。

パンとカフェオレを飲み食いしながら、競りのルールも頭に入れておく。

手の形で幾らアップか見るらしい。はっきり言って面倒だがしょうがない。お仕事ですから。

　

　

それから俺は変装を済ませてツルバミにネクタイを着けてやる。

「・・・に、しても逆に目立つんじゃねぇか？」

大人しく屈んで俺にネクタイを結ばれているツルバミが、面白そうに俺の姿をマジマジと見る。

「いいんだよ。顔に注意が行かなきゃ」

「ま、たしかに、この格好だと顔より他んとこが記憶に残るかもな」

「だろ？」

はい、できた。と結べたネクタイをぽんぽんと叩く。

俺の髪は珍しいらしく、目立つ。だから普段はフードで隠してる訳だけど。

さすがにフードを被ったままオークションに参加できないから、変装する事にしたわけだ。

だから、今回はワザと派手な格好で俺の正体を霞ませる方向で！

あれ？なんか違うか？

・・・まぁ、いっか。

　

　

　

それから俺は通行証と携帯を持ったことを確かめると部屋を出た。

　

用意されたタクシーで約１時間半。

外は渋滞しまくっていて、思った以上に時間を食った。

何度俺がタクシーを降りて走っていきたくなった事か。

　

　

　

　

　

オークション会場。

　

時刻は８時を少し過ぎた辺り。

ツルバミとはやはり目立った。というか、浮いているような気さえする。

原因は、その見た目。

ツルバミは長い紅の髪を高い位置で結び、人相が分からないようにサングラス。

そして。

たぶん、一目でそれとはわからないだろう。

ツルバミと同じ紅のショートカットで、前髪は目に掛かる程度。シャギーがかっていて、少し外ハネだ。

所々ピンで留めている。もちろんヅラ。そして口元に黒子のメイク。

そしてフレームの太い黒ぶち眼鏡。ダサいのは趣味ではないので、四角いタイプでスタイリッシュなもの。

赤髪・眼鏡・黒子と覚え易いような容姿にしたため、おそらく顔を覚えているような者はいないだろう。

そのまえにインパクトが先立つ。

それに、近寄るなヤバイぞオーラが漂う２人に近寄ろうとするような馬鹿はいない。

　

「「・・・・・・・・」」

　

本人達はいたって真顔だが、実は２人とも周りの顔が可笑し過ぎて笑うのを必死で堪えていた。

ゴツイ、厳ついマフィアがコッチをみて一瞬なんだあいつら、という顔をするのがおかしいのだ。

なんたって変装成功なのだから。

　

というか、まず、マフィアが蝶ネクタイである時点では限界だった。腹筋がプルプルとフル活動中だ。

　

「ツ・・・ちょ、蝶ネクタイ、あの厳ついおっさん・・・ちょ。蝶・・・！！」（小声

「わかったから喋るな。・・・くっ・・・・」（小声

　

そんな会話が成されていても、ハタから見れば打ち合わせをしているようにしか見えない。

２人の頬の筋肉もフル活動中なのだ。

　

　

　

「皆様、お待たせいたしました、こちらの会場へ順番でお入りください」

　

　

しばらくすると、地下の会場のドアが開き、次々に客が中に入っていく。

たちは比較的後ろの方の席なので、のんびりその様を見ていた。

　

只今時刻は８時３０分。

オークション開始まで、あと３０分。

　

　

　

ＢＡＣＫ　　ＴＯＰ　　ＮＥＸＴ

20060806